Axit amin thiết yếu: Đây là những axit amin mà cơ thể con người (hoặc các động vật có xương sống khác) không thể tự tổng hợp được hoặc tốc độ tổng hợp của chúng không đáp ứng được nhu cầu của cơ thể và phải được cung cấp từ thức ăn bên ngoài. Nhu cầu axit amin thiết yếu đối với người trưởng thành khoảng 20% đến 37% nhu cầu protein. Có 8 loại và chức năng của chúng như sau:
Lysine: Thúc đẩy sự phát triển trí não, là thành phần của gan và túi mật, thúc đẩy quá trình chuyển hóa chất béo, điều hòa tuyến tùng, tuyến vú, hoàng thể và buồng trứng, ngăn ngừa thoái hóa tế bào;
Tryptophan: Thúc đẩy sản xuất dịch dạ dày và dịch tụy;
Phenylalanine: Tham gia đào thải sự suy giảm chức năng thận và bàng quang;
Methionine: Tham gia vào thành phần của huyết sắc tố, mô và huyết thanh, đồng thời có chức năng bồi bổ lá lách, tuyến tụy và bạch huyết;
Threonine: Có chức năng chuyển hóa một số axit amin nhất định để đạt được sự cân bằng;
Isoleucine: Tham gia điều hòa và chuyển hóa của tuyến ức, lá lách và tuyến yên;
Leucine: Cân bằng isoleucine;
Valine: Tác động lên thể vàng, tuyến vú và buồng trứng. Axit amin bán thiết yếu và thiết yếu có điều kiện: Axit amin mà cơ thể con người có thể tổng hợp nhưng thường không thể đáp ứng nhu cầu bình thường được gọi là axit amin bán -thiết yếu hoặc thiết yếu có điều kiện. Đây chủ yếu là arginine và histidine, là những axit amin thiết yếu trong quá trình tăng trưởng của trẻ em. Nhu cầu về axit amin thiết yếu của cơ thể con người giảm theo độ tuổi, giảm đáng kể ở người lớn so với trẻ sơ sinh. Chức năng của chúng như sau:
Arginine: Arginine và các chế phẩm hợp chất axit deoxycholic (minoxaline) là thuốc có hiệu quả điều trị bệnh giang mai, vàng da do virus, v.v.
Histidine: Có thể được sử dụng làm thuốc thử sinh hóa và dược phẩm, đồng thời cũng được sử dụng trong điều trị bệnh tim, thiếu máu, viêm khớp dạng thấp, v.v.
Axit amin không{0}thiết yếu: Đây là những axit amin mà con người (hoặc các động vật có xương sống khác) có thể tổng hợp từ các tiền chất đơn giản và không cần lấy từ thực phẩm. Ví dụ bao gồm glycine và alanine.